古来、「不老長寿の植物」として信じられていました。葉にはビタミンCやルチンなどが含まれ、若葉を日干しにして枸杞（くこ）茶は作られます。果実（枸杞子）や根の皮（地骨皮（じこっぴ））は漢方薬にも配合されるとか。

日当たりと水はけのよい場所を好みます。旧年枝からの結果枝の発生は少ないため、落葉期間中に強く剪定します。